到壶中清汤变绿,慢慢自斟自饮。
西乡从道忍无可忍,一刀把大隈重信放茶具的矮脚桌砍成两半,道:“首相大人,你倒是说句话吧,只要你一声令下,我马上去陆军总部,带四万陆军直捣北京城,我要一把火烧了紫禁城,让中国人为他们的愚蠢和无知付出代价!”
“你的陆军怎么去北京?”大隈重信面不改色,捡起地上摔碎的茶壶,慢吞吞道:“西乡大人,你也一把年纪了,怎么还跟你死去的哥哥一样冲动!老夫必须完成伊藤大人交代的遗言,在此之前,断然不会跟中国人开战!老夫正在主持制定的宪法,关系日本万世之太平,已到最关键时刻,你要去攻打中国,除非你先把老夫杀了!否则,你要破腹自杀,就去九泉之下找你的哥哥吧。”
西乡从道的哥哥西乡隆盛,也是一个狂热的好战分子,他一直鼓吹“征韩论”,遭大久保利通等人反对,便辞职回乡兴办军校,1877年发动叛乱,兵败后剖腹自杀,死于鹿儿岛的城山。大隈重信的话,明显是警告西乡从道不要重蹈他哥哥的覆辙,西乡从道握刀的手不停发抖,问道:“首相大人,日本宪法还需要多长时间出台?”
大隈重信没有说话,伸出三个手指头。西乡从道问:“三年?”
大隈重信摇摇头:“三个月!”
西乡从道转怒为喜,马上把抽出的刀子回鞘,转身大步离开首相官邸,直奔日军陆军总部,积极筹备对华战争,短短两个月,他将日本陆军从四万人扩充到六万人,还派人秘密潜入朝鲜,伺机闹事。
李经述收到中国驻日大使、哥哥李经方发来的电报,说大隈重信制定的宪法已经快推出了,大吃一惊,没想到没了伊藤博文,日本还是要走上宪政的道路,他去找容闳商议。
容闳在留美幼童回国后,就将注意力放在中国政治改革研究上,他把自己的思考说给李经述听:“中国也适宜和日本一样,建立君主立宪政体,在政治上广开言路,改订律例,裁撤冗员,澄清吏治,在教育文化方面,开办大学,设译书局,翻译外国书籍,设立报馆、学会,支持科学发明。”
李经述一听,句句针砭时弊,表示将找机会跟李鸿章商议,对容闳说:“开启民智,当前最为重要。前段时间跟你谈起的办大学学堂的事情,我看时机成熟了,可以办了。”
那日,李鸿章召集淮军骨干,有要事商议。李经述就坐在李鸿章的身边,参会的人都是洋务派骨干,有四川总督刘秉璋、招商局督办盛宣怀、台湾巡抚刘铭传、总理衙门的伍廷芳、容闳等人。
李鸿章神情严肃,拿出一本油墨半新的折子,这是淮军大将张树声的《遗折》,他不幸病逝了。李鸿章沉重地说:“振轩前些日子不幸病亡,老
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