崇祯皇帝责令三边总督武之望,统领陕西巡抚胡廷宴、延绥巡抚岳和声、榆林镇总兵王虎等文武官员合力抚民剿贼,不过三边总督武之望已经病入膏肓在那里等死,榆林镇边兵新败后畏寇不前,整个陕西境内根本是无兵可调,使得陕西的农民起义是越演越烈。
府谷王嘉胤、汉南王大梁、安塞高迎祥造反之后,尤以府谷王嘉胤的势力最大,王大梁、高迎祥都隐隐以他为盟主,躲藏在延安府的张献忠带了几十号去投奔王嘉胤,有了张献忠这个延安通,王嘉胤在延安府作战更是如鱼得水。
对于朝廷来说固原兵变更是让陕甘宁雪上加霜,十二月固原官军以朝廷欠饷越年飞,拒绝出兵剿灭农民起义军,在得不到官府总镇补发的饷银后,固原官军一齐造反劫夺固原州库,巡抚胡廷宴与延绥巡抚岳和声无钱无兵互相推诿,哗变士兵在崇祯二年正月攻取了泾阳、富平等地,俘虏了游击将军李英,之后这些固原官军多数分散加入到各支农民起义队伍中去,成了后来明末农民起义军中的主力。
从七月府谷王嘉胤、汉南王大梁、安塞高迎祥造反,全陕西因为朝廷多事征兵征饷,更遇连年凶荒,经年不见雨水,以至于秋三伏亢旱禾苗尽枯颗粒无收,百姓流离络绎载道拥道告赈,可是手下官府富人鲜有救助,以至于灾民白昼摽掠弱血强食,盖因饥寒交困铤而走险。与其忍饿待毙,不若抢掠苟活,也是灾民不是加入农民起义军,就是自己拉帮结伙自立为王,到崇祯元年年底,陕西洛川、淳化、三水、略阳、清水、成县、韩城、宜君,中部、石泉、宜川、绥德、葭州、耀、静宁、潼关、阳平关、金锁关等处,均遭流贼恣掠占领,并且大营多至三十六,小营亦有七十二,各营造反人马多达数十万。
府谷王嘉胤趁着固原兵变,陕西和榆林的官军都无暇顾及之时,以府谷为根据地崇祯元年年底拿下了神木,兵力达到了两万多人,王嘉胤自立为王,开衙建府设置官吏,崇祯二年二月王嘉胤南下兵发葭州。
崇祯二年二月二十三日,王嘉胤沿途裹挟灾民达三万多人,把葭州是团团围住,在王嘉胤部围城之前葭州毛知县和守备检事郭景嵩就向榆林镇、延安府和周边的绥德州、米脂县、高家军寨发出了求援信,不过能不能有援兵到,葭州毛知县和郭守备一点底都没有,唯一能做的就是动员全城军民死守,以免城破之时玉石俱焚。
日大王王嘉胤率军为主葭州城对葭州毛知县和郭守备进行了诱降,被葭州毛知县和郭守备拒绝之后王嘉胤三天后,自己领张述圣、姬三儿、苗登云、苗登雾、小红狼、张立位、张献忠、王国忠等一万多人的中军驻扎在葭州城东北面,以大将王子
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