“刘寒,将你此行打探到的消息细细说来。”
众人细听之下,西北灾情与大家所料不差,天灾之下,粮食欠收,而当地官员只为升官发财,全然不顾百姓死活,赋税不减。逼至绝路的民众,举竿而反,占据山头四下抢掠,一些地方的官府也被攻破,造就了目前一发不可收拾的局势。
开始所说全部是灾情。房子易清楚,自己赈灾,朝中大臣不会不从中作梗,与地方官员勾结一起,对自己百般阻挠。
稍停一下,房子易问道:“朝廷赈灾,相比西北民众已有耳闻,不知他们作何反应?你可有查清?”
“这个……”
对房子易行事作风都不慎了解,贸然之下,刘寒不知如何回答,迟疑片刻,偷偷观察房子易脸色。
刘寒以前便与白玉虎相识,白玉虎知晓刘寒必然是担心禀告不好事情会惹怒房子易,继而迁怒自己,所以吞吐不言。
“刘寒,你无须担心,实情禀报,督主大人不会归罪与你。”
“是……是,督主大人有所不知,小人此去西北日夜兼程,不敢丝毫耽搁,但奇怪的是,小人到达之时,西北受灾民众已经知道了朝廷赈灾的事。不过这个消息不但未能使百姓安抚,反而民怨更重。民间谣言,督主赈灾不过是做样子,真正意图,是率领大军镇压灾民,所以以前动摇的百姓,此刻也纷纷上山。”
听此消息,房子易并未惊讶,风平浪静,无人作梗,他才会感到奇怪。不过散布谣言,房子易并不放在心上,到时一定会不攻自破。
见房子易脸上没有出现丝毫怒色,刘寒胆子也大了,继续说道:“督主大人,小人还打探到一件怪事,为此还付出了数个兄弟的性命。”
“怪事,你且说说。”
刘寒将事情详细说了一遍。原来在百姓走投无路之时,出现了一股神秘人。这股神秘人盘曲深山之中,自称是火神。
更奇怪的是这批人出手大方,凡是进山皈依火神,都得到了粮食。此事传来传去,灾民越聚越多,‘火神’坐下已经聚集了几千的灾民。
因为人员众多,官府忌惮很深,害怕灾民多了,威胁到自己,多次派兵讨伐。但官兵都是有去无回,那些派兵攻打的地方官也一夜暴毙。
事情过于诡异,刘寒一行人听说了此事,便偷偷进山,不想派出去的探子一人都没有回来,连尸体都没有发现。
房子易最为担心的便是此事,一旦有人借助天灾收拢人心,明目张胆的打出反抗朝廷的大旗,那么事情便棘手了。
最担心的事情发生了,房子易脸色逐渐变得凝重。但事已至此,开弓没有回头箭,只能硬着头皮上了。
“公子,好事啊,有人替咱们赈灾,可以为我们剩下不小麻烦。看来还是有好人的,比那些狗官强多了。”段二爷一喜,说到朝廷的时候,又是满肚子的愤愤不平。
段二爷看问题简单,房子易只是苦笑一声,没有与他解释,自语道:“怕是事情没这么简单!”
“督主,我们该怎么办?”白玉虎出言问道。
“我们没有粮食,去了也是无济于事。计划不变,继续派人严密监视他们,两外我们沿途收购粮食也要抓紧。”
刘寒休息半天,房子易赏了他五十两银子,再度派遣刘寒返回受灾之地,密切关注自称‘火神’的神秘人。
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