三日后,施琅的水师启程开拔,沿海路北上,直趋威海卫。
十日后,方原征集了一百余艘大中型的商船,勤王大军也开始沿运河北上。
进入山东境内的兖州府,鲁王朱以海提供了大量的犒军军粮,算是全力支持方原的北上勤王。
过了兖州府,进入济南府,方原得到了刘泽清的回应,同意赤古台的玄甲铁骑入境驻扎威海卫,并愿意提供部分军粮、马草。这个刘泽清之前在扬州叛乱惹出了祸事,只能稍作示好,平息方原的怒火。
方原在半个月后,带着三百锦衣卫抵达了京城。
他直接入宫去面见崇祯,崇祯正在为如何解宁远之围焦头烂额,见他回了京城是大喜过望,忙令王承恩安排他在乾清宫的偏殿住下,先洗了风尘。
方原在偏殿梳洗过后,换上了驸马都尉的绯色锦袍,崇祯仍是不急着召见他前去商谈军政,而是令王承恩前来传话,令他参与午后乾清宫的家宴。
所谓皇宫家宴就是皇帝召集后宫嫔妃、未成年皇子、女儿参与的一种家庭宴会。按照大明礼制,连成年皇子都不能与后宫嫔妃一同进食,何况方原这个连家宴都没资格参加的驸马。
崇祯特许方原参加这次家宴,就是对他格外的恩惠,将他当做了家人。方原对这些全是皇家礼仪的宴会是全然不感兴趣,但崇祯的旨令却不能不从。
家宴的时辰到了,方原由王承恩引到了宫后苑,见到参与这次家宴之人全是认识的。有崇祯、周皇后、懿安皇后张嫣,皇太子朱慈烺,还有就是他名义上的妻子坤兴公主,后宫嫔妃倒是一个也没出席。
方原迎着周皇后、朱慈烺没有半点善意的眼神,强掩着尴尬,逐一向众人行了礼。
坤兴公主半年没见着方原,瞧着他偷笑不止,粉脸儿上荡漾着幸福的荣光。
方原迎上她如水的双眸,心儿微微一突,还是依着礼数冲她行了礼,便在最末位的一席坐了。
每一席已摆满了皇宫的佳肴,身侧侍奉的太监冲他逐一汇报了菜名儿,有清蒸乳牛,醋溜鲫鱼,糟腌猪尾,麻辣活兔,脍银鱼,羊双肠,脍羊头。汤品糕点有八宝汤,乳饼,蜜饯,奶皮,酥糕。瓜果则是橄榄,蜜柑。
方原却是心事重重,根本无心美味佳肴。
崇祯安排周皇后、太子朱慈烺、方原三人一起出席家宴,明显就是想在中间替三人说和。但事关太子和方原间的政治斗争,就不是方原、太子两人的关系好坏能左右的。
太子背后是东林党势力,而方原是一直打着反东林党的旗帜,两人代表的路线,背后支持的势力是南辕北辙,怎么可能说和,根本就和解不了。
何况之前的扬州叛乱,曾任东宫詹事的黄道周也牵涉其中,周皇后、太子都脱不了干系。这两人摆明了就要致方原于死地,
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