动,不过我们要让对手知道我们的实力!我们将要带给世界的,是比7年前大白舰队更强的震撼力!对于那些非友好国家,我们要让他们明白侵犯美利坚合众国将是一件最为愚蠢的事情!”
将军说完之后和旁边的军官们一一握手道别,最后向那个通讯官下令道:
“舰队晚上12点启航!通知康维中将,我们将直接赶去与他们会合!”
1914年12月27日凌晨12点,美国本土太平洋舰队与德国登陆舰队不约而同选择了这个时间启航,美国人是为了展示自己的实力,德国人则是进行一场命运之战。
太阳沉入海平面之后,黑夜的天幕并未马上降临,不过海面上的光线已经渐渐开始暗淡下去。成功用鱼雷击中丘吉尔座舰“犹他”号的水上侦察机已经返回突袭舰队,巡洋舰“弗伦堡”号和“意志”号开始将它们收回,受轻伤的“慕尼黑”号脱离突袭舰队前去接管投降的“骑士”号,战列舰“大选帝侯”号和“奥尔登堡”号则继续向万码之外的英国战列舰战队射击。
此时“犹他”号战列舰的航速已经彻底慢了下来,由于数百吨海水从鱼雷撕开的口子涌入,它的舰身向中弹的右舷偏了足足十度,无奈之下丘吉尔只得下令向底舱大量注水,虽然“犹他”号的甲板得以恢复到水平状态,但整艘战列舰像是一只喝饱了水的水牛一样,任由英国水兵如何努力,它的航速再也无法超过5节。至于另外两艘暂时还没有遭到打击的英国战列舰“佛罗里达”号和“本德”号,则不再直接向德国突袭舰队逼近,而是与德国舰队前进方向呈45度航行,这样两艘英国战列舰全舰的主炮都能够向同一侧进行齐射。
当“犹他”号已经无力继续战斗下去的时候,这里的战场已经变成两艘德国战列舰与两艘英国战列舰在1万2千码距离上的炮术比赛。德国人的优势是明显的,校射机仍在英国战舰头顶盘旋,德国人一次齐射可以投入18门305毫米主炮,而英国人是10门305毫米和4门280毫米主炮,德国人拥有号称世界上防守最强的战列舰,而英国人手里的则是比英国制造的战舰防御更为薄弱的美国战列舰。
但这群英国人并没有后退,包括“犹他”号在内三艘战列舰上3977名英国海军官兵在做着最后的努力,在他们身后不远的地方,运输船队带着全英国人民的希望正在向本土靠近。人在面对死亡的时候,也许会变得异常的平静。英国战列舰上的炮手们已经疲惫不堪,但他们仍旧顶着高温将炮弹和******塞入炮膛,当德国舰队的射速渐渐降低之后,英国人奇迹般的保持着最初的射速,每两分钟就有三波英国炮弹带着英国水兵战斗的决心
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