十二月,冬风萧瑟,大雪封了伍林山,阻碍焦急赶回东陌城中过年的人的脚步。
此地距离东陌城仅一百三十里路,便是冒着风雪走路不过两日也能到达城外,可因为大雪山体坍塌,拦住了大路还有泥石与树木,山中并不安全,赶路的一行人不敢再乱走动,只能在林中空旷的地方等着。
此一行共二十余人,其实有十多人是一起的,那明显是个富贾人家,马车两辆,板车一辆,随行十人,丫鬟两人,坐在车内的一边是老人小孩儿,一边便是当家夫妻。
马车与板车旁挂着小小旗帜,上面落下苏字,唯有真正有名的人家落上自家的姓,才能在一路行途上避开危险,行走方便。
十个随从各个身材魁梧,人高马大,一看便是练家子,就是遇上大雪封山也不紧张。领头那个走到前面马车那儿,低声说明了情况,便将马车内的主子引了出来。
男人看上去三十左右,下巴蓄的胡子也修剪得整齐,他眯起眼朝前方坍塌的山路望去,要去东陌城不是只有这条路,但他们离东陌城这样近,万没有再原路折回的道理。大雪纷飞下,想要再绕路去东陌城,至少得多耗去半个多月的时间,盘缠粮食不足担心,可他不能再浪费时间了。
男人想了想,还是下了决定:“方生,你走山里时小心些,看看能否越过去,若车人能过,你便在天黑前回来,若车人不能过,你便径去城中,请了官府来通路。”
“是。”方生是苏家的忠仆,应话便要朝山里走。
马车内的妇人连忙叫住他:“别冒失,若有危险,不可莽进,你也别急,咱们还有些吃食,扛个几日不成问题,你也带上一壶水,几块饼,省得饿了没力气。”
方生笑了一下:“是,夫人!”
方生拿了点儿干粮便上路,水他没要,干净的水还是留给主人家喝,这山里处处都是雪,必渴不死。
其余十多人,都是三两成堆的,他们瞧见马车队伍里有人往山上走了,也听见他们的对话,便放宽心等待官府救援。
有人朝马车上的苏字看去好几眼,他们都是东陌城的人,只是平日在外做工,临近过年了才带着工钱回家。在东陌城中没有哪个姓苏的有这般气派,听他们说话也不像是本地的口音。
方生走了几个时辰没回来,眼看天色已经暗了,山林中的风雪更大,呼啸而过如同鬼泣,加上鹅毛般的大雪,冻得人瑟瑟发抖,男女各自分开,互相拥抱取暖。
两辆马车外套着厚厚的一层防雨油布,也能防风,可架不住这天寒地冻让人手脚冰冷。只听见后头那个马车里传来一声声清脆的咳嗽,不过片刻咳嗽声便像是要夺人性命般,喘不过气来,伴随着干呕。
苏夫人听见了,顾不上风雪,连忙下了马车,却在下马车时太
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