在晋州解州战局陷入平静之时,已经平静了几天的淮南战局再起蜂烟。
十月十日中午,一百二十艘大小船只,再加上九千大周水军,组成浩浩荡荡的水上攻击团队,终于杀到了濠州上游的小呙口。
不过,他们东下的行程远不如原本所想的那么顺利。
自周军南渡淮河以来,濠州刺史郭廷谓一直没有放松水路的防守阻击,沿淮河南岸,不时建设一座水寨,河面下随机砸下不露头的拦河桩,或者在浅滩处凿沉几条破船,让偌大船队遇到的小状况不断,东进的速度越来越慢。到了夜间,南岸上的火把此起彼落,呼啸声此起彼伏,不时还有南唐水鬼偷偷下水凿船,弄得偌大的船队一时都有点风声鹤唳的感觉。
统领水军的正将史德统和战棹指挥使韦昌气得跳脚,但也不敢冒进,只得放松脚步,慢慢东行。
现在大军到达的小呙口是一处凸伸进淮河的山石河岸,淮河到此后猛然收窄三分之一左右,奔流而下的淮河水撞击小呙口河岸后,不得不涌向左侧的河道,河水像一个受气的孩子,将委屈的怒火爆发出来,河水激腾起来,水流加快向下游奔去。
郭廷谓自然没有放弃这样一个天然防守要地,派了两千士兵驻守河岸。领兵的副将郗魁在小山脚下扎营,在山顶上安置了六架投石机,河上直至淮河北岸都在投石机的打击范围,一下子将大周东下船队给堵住了。
史德统、韦昌简单一商议,只得吩咐水军暂时驻停,派斥候上岸联系南线的步军。
南线的进军历程跟北线水军大同小异。
起初,行营正将、内殿直都知李重进率步兵两万,武胜节度使侯章和赵匡胤另领兵三万,双方合兵一处开始向寿州东面横扫,那叫一个望风披靡!
大军直面的第一个小城是长丰县城,一见数万大军过来,当地官员非常自觉,互相将自己一绑,率先跑到城外列队投降,声明只要大军主帅答应不伤民,全城愿降。
因为有林枫严词警告在先,再加上统帅李谷的严令,不得无故扰民是东征军的铁规之一,几名将领一商议,答应了这个条件。敌对双方非常友好地进行了城池交接,周军留下一千士兵看管长丰,大军继续东进。
紧跟着轻松拿下定远小县后,联合大军开始分兵,李重进带兵斜向北方的濠州,侯章、赵匡胤则斜杀向西南方向的滁州。
不过,双方也立时感到了前进的压力。
从定远向濠州的道路上,一会儿是道路被挖断,一会儿是路上横着大树杂物,不时,路边还有小队南唐兵出现,一副要随时偷袭的架势,大军前进速度不得不放慢。
而在定远至滁州的路途上,则不时有成群结队的南唐骑兵呼啸而至,到了跟前,顶多射两箭,不等周兵出击,立刻转身就走
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