翌日早朝,被幽禁在五台寺多日的太子突然出现在了太极殿上,群臣中,有的惊讶,有的愤怒,有的激动,更多的则是一派平静,仿佛早已知晓此事。
顾玄启目不斜视地走到队列前站好,听到身后一些大臣窃窃私语的议论也不为所动。
不一会儿,一旁二皇子顾修文主动上前关心道:“三弟,你回来了,前些日子在五台寺,委屈你了。”
“为民祈福谈何委屈?”顾玄启淡声道,“倒是二哥,近日身体可好?”
二皇子咳嗽两声,气息略显虚弱道:“劳三弟挂心,喝了这些年的药,我身体已然好多了,只是前两日不小心又染了风寒,不碍事。”
“二哥既染了风寒,该在府里好好休息才是。可别像五弟那样,明知身体不适还要骑马出行,落得个坠马身亡的下场。”顾玄启提醒道。
二皇子面色微凛,忙道:“三弟说的是,今日下朝我就跟父皇告假,回府里多休养些日子。”说完见太子微微颔首,他连忙拿袖子擦了擦额间虚汗,站回原位。
这时,王公公尖利的嗓音响起:“圣上临朝,百官奏拜!”
伴随着这尖利的嗓音,宁庆帝走到龙椅上坐下,他往殿下扫了一眼,看到太子跪在殿前时,他目光瞬间变得犀利起来。他只召了太子回宫,可没说解除他的幽禁,谁允许他擅自上朝的?太子今日贸然上朝,看来是要有所行动了。
宁庆帝没有当场发作,而是平静地开口让众臣平身。他倒要看看,太子今日是打算做什么大逆不道之事?
朝上,群臣按部就班地上奏议事,议到江南水灾善后时,太子突然出列扬声道:“父皇,儿臣身为太子,理应上承洪业,下佑黎民,却一时失察,未能及时发现朝臣贪污,以致江南决堤,更使百万无辜百姓受灾。余一人之罪,无及万人……”
宁庆帝本以为太子要拿江南水灾一事做文章,听着听着就觉出不对来,江南水灾牵涉甚广,太子今日将罪名揽于一身,是要做什么?
“儿臣自知罪孽深重,不堪太子之位,求父皇革去儿臣太子之位,给天下人一个交代!”
宁庆帝见太子神色淡然地说出这番话来,仿佛这太子之位对他而言如敝屣一般。他猜到太子会在今日行大逆不道之事,却万万没想到他是要请辞太子之位,宁庆帝正要开口斥责,却见群臣纷纷下跪附议太子之言。
“太子心怀天下,此番罪己之言令臣等万分感触,请陛下恩准!”
“请陛下恩准!”
“……”
宁庆帝这才明白,太子这番请辞是和群臣商议好的,他这是铁了心要辞去太子之位了?既如此,他便成全了他!
宁庆帝心下震怒,下令道:“那便依众爱卿所言,除去三皇子太子之位,贬为楚王。”说完拂袖离朝。
回到甘露殿后,宁庆
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