官员的庆功宴拉开了序幕。
三五巡后,裴越放下酒盏,对唐攸之说道:“侯爷,晚辈不胜酒力,暂且告个罪。”
唐攸之笑道:“你自便即是,何需多礼。”
坐在对面的荥阳知府赵显宏起身道:“诸位大人,不如由下官陪爵爷去散散酒,也算是尽一尽地主之谊。”
两人一前一后离开大堂,往西面偏厅之后的茅房缓步而去。
裴越此时眼神十分清醒,五感也格外敏锐,确定周遭没有人跟踪之后,低声道:“赵大人,你就不怕薛涛怀疑你?”
赵显宏满脸堆笑道:“如此光明正大,他有什么可怀疑的?不瞒爵爷,此人最近一直盯着下官,甚至不仅仅是下官,就连刺史府那几位大人也都被他盯着。”
裴越淡然道:“看来赵大人是有了决定?”
赵显宏闻言不禁想起那次在荥阳府衙中的密谈,当时藏锋卫在府衙外面斩杀旗山冲之战中俘虏的逆贼,他和裴越在里面手谈对弈。虽然裴越的棋力不是他的对手,但外面那盘大棋却是这个年轻人稳操胜券。
这段时间以来他不是没有纠结过,然而一想到灵州刺史这个位置,以及自己这些年在薛涛手底下受的腌臜气,最终决心还是战胜了胆怯。尤其是裴越在南北两线的战事中功劳卓著,他更加坚信自己的选择不会错。
一念及此,他神色坚定地说道:“下官愿为爵爷马前卒,从此唯爵爷马首是瞻,若有半点私心,必——”
裴越打断他的话,轻声道:“赵大人,我从来不信这些誓言,也不会要你替我卖命。当初我便说过,你我只是互惠互利,倘若我将来失势,就算你想落井下石也未必轮得上。”
赵显宏尴尬地笑了两声。
裴越缓缓道:“东西准备好了吗?”
赵显宏连忙说道:“已经准备妥当。”
裴越颔首道:“十天之内,你找一个合适的机会将东西送去佩玉阁,交到段雨竹手上,其他的事情不用你操心。”
赵显宏正色道:“下官记住了。”
两人进入茅房放完水,然后一路笑谈回到大堂之内。
只是这一路却有些难走,方才众人不知裴越因何离席,故而不敢上前叨扰,此刻见他回来哪里还肯错过机会。
长弓大营新晋指挥使谷芒领头,提着一壶酒拦住裴越的去路,笑道:“爵爷,能不能赏个脸跟我喝一个?”
平时他可以称呼裴越为越哥儿,但是这种场合自然要避嫌,所以态度显得十分恭敬。
裴越无奈笑道:“三哥,你这是嘲笑我呢?让谷伯伯知道不得揍我一顿?”
谷芒登时觉得心中极为痛快,他的身份本就不是秘密,裴越这样说自然显得更加亲近,他朗声笑道:“你就说喝不喝吧?”
裴越接过他手中的杯子,然后自己倒了满满一杯,坦然道:“我虽然酒量不及三哥,但也不是啰嗦磨叽之人,干了!”
说罢一饮而尽,然后亮出杯底。
谷芒大笑饮尽。
周遭响起一片叫好声,吸引堂内所有人的目光。
既然有谷芒打头,其他指挥使哪里还会客气,排着队上来敬酒。
裴越始终不推辞,酒到杯干,而且还会跟每个人都交谈片刻,让这些中坚大将们十分欢喜。
指挥使往下还有一部分立下大功的统领,甚至还有文官加入敬酒的行列,声势之壮让人惊叹。
韦睿等人一见哪里还忍得住,尤其是性情粗豪的陈显达,再加上担心裴越身体的秦贤和薛蒙,毫不犹豫地提着酒壶,就像在沙场上握着兵刃一般,冲那些想要敬酒的文武官员们杀了过去。
至此,这场庆功宴终于热闹起来,有了几分凯旋庆祝的味道。
谢新词遥遥望着被人群簇拥的裴越,默默攥紧了双手,眼神中闪过一抹倾慕,却也有着几分犹豫。
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