西北,雪后初霁,落日的余晖泼洒在遍野的黄沙上,笙旗迎风猎猎,营门层层洞开,鼓声阵阵,大军像退潮的海水一般逐渐收拢归来,在海浪般一声叠一声的“大将军回营”的喊声中,十四打马直入中军大帐,翻身下马,把弓箭丢给亲兵,劈手打起帘子。
偌大的营帐中只有岳钟琪和佛标两个人相对而坐,都绷着脸泥菩萨似的一动不动。十四盛怒之下也未曾察觉,张口就问:“我才去了几日?营里怎么多了这么多粮食?连马场的空地上都堆着草垛。后方明明有粮仓,三日一趟往营里送,你们囤积这么多粮草是要做什么?”
“将军!哎呦!”见他回来,两个人都蹿地一下站起来想迎,结果起身的时候身体前倾,脑袋撞脑袋,碰出好大一声响,却捂着额头一声不吱。
“京里出事了。”岳钟琪脸色沉痛地递给他一张纸。
十四劈手夺过一看,瞬间由笑转怒再转冷,手指骤然用力在信纸上掐出几个印子:“送信的人呢?”
岳钟琪拍拍手,就有人带上来一个形容狼狈的壮年家仆和一个面白无须的内监,那仆人见了他瞳孔一缩,登时泪流满面,膝行上来抱着十四的腿大哭不已:“十四爷,小的靖西伯府管事阿楠给您请安了,求您为老爷做主啊。”
“到底怎么回事?”
那内监磕头道:“奴才是畅春园蓬莱洲的烧火太监小顺子,皇上病重,满京城都传皇上给了乌雅大人一道密诏,要立您做皇太子。可是九月二十七傍晚,宫里忽然来人,打发走了蓬莱洲小厨房的所有人,奴才亲眼瞧着四爷身边的苏培盛苏公公,把个白纸包的粉末,下在了大人的膳食里。奴才知道肯定要出大事,也不敢吱声,就躲在腌咸菜的地窖里了。第二日出来才知道,雍王爷带兵围了畅春园,登基做皇帝了。蓬莱洲上伺候的人只怕早见阎王去了,奴才一个阉人,无处可藏,只好来给您报信儿,求爷赏一条活路吧!”
众人都听得脸色惨白,这支兵是晋安带出来的,他虽然人不在军中。但是现在军中三巨头,十四是外甥兼女婿,岳钟琪是徒弟,佛标是乌雅氏族侄,都是他一手带出来的。受过恩惠的副将参将更是两个巴掌数不过来,要是真如小顺子所说,消息传出去,西北大军不反也得乱三分。
岳钟琪愤愤道:“九月二十七,这已经是十天前的事,我们派往京城送信的人马出不了甘肃就被拦下来。京里来的快报一天一报,却只有‘一切如常’四个字。好个‘一切如常’。”
佛标也说:“川陕总督年羹尧在三日前忽然宣布四川一带戒严,又以原粮草押运官贪污受贿为由罢免了他,另选‘德才之辈’监管我们后方粮仓。好在被我和老岳提前发现,干脆以天气转冷,粮食消耗
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